สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงเรียกร้องให้ชาวคาทอลิกในยุโรปรับผู้อพยพจากซีเรียและประเทศอื่นๆ จำนวนหนึ่งจากจำนวนหลายพันคน ท่ามกลางวิกฤติผู้ลี้ภัยครั้งใหญ่ที่สุดของโลกเป็นประวัติการณ์และในการปราศรัยต่อสภาคองเกรสในวันนี้พระองค์ทรงเรียกร้องให้บรรดาผู้นำ ให้การต้อนรับและเคารพผู้อพยพที่เดินทางมายังสหรัฐฯแต่ความเห็นของสาธารณชนที่สอดคล้องกับทัศนคติที่เมตตากรุณามากขึ้นของสมเด็จพระสันตะปาปาต่อผู้อพยพนั้นแตกต่างกันมากเพียงใด ชาวเยอรมัน ชาวอังกฤษ และชาวอเมริกันมีมุมมองเชิงบวกต่อผู้อพยพมากที่สุด ในขณะที่ชาวกรีกและอิตาลีมีมุมมองเชิงลบมากที่สุด จากการสำรวจที่จัดทำโดย Pew Research Center ในสหรัฐอเมริกาและ 7 ประเทศในยุโรป
สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีประชากรผู้อพยพมาก
ที่สุดในโลก ( 41 ล้านคน ) และเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในบรรดาประเทศต่างๆ ที่สำรวจ แต่มุมมองของผู้อพยพกลับไม่ตรงกัน ชาวอเมริกันครึ่งหนึ่ง (51%) ในปีนี้กล่าวว่าผู้อพยพทำให้สหรัฐฯ แข็งแกร่งขึ้นเนื่องจากการทำงานหนักและความสามารถของพวกเขา ในขณะเดียวกัน 41% กล่าวว่าผู้อพยพเป็นภาระเพราะพวกเขาต้องหางานทำ หาที่อยู่อาศัยและดูแลสุขภาพ ทัศนคติของชาวอเมริกันที่มีต่อผู้อพยพในปัจจุบันเป็นไปในทางบวกมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นในปี 1994 เมื่อชาวอเมริกันเพียง 31% บอกว่าพวกเขาเป็นจุดแข็ง และมากกว่าสองเท่า – 63% มองว่าผู้อพยพเป็นภาระ
ผู้อพยพที่ไม่ใช่ชาวยุโรปในยุโรปในขณะที่สหรัฐฯ มีผู้อพยพมากกว่าสหภาพยุโรป (ในสหภาพยุโรป ผู้อพยพนับรวมเฉพาะผู้ที่ไม่ได้เกิดในประเทศในสหภาพยุโรป) ยุโรปได้รับผลกระทบอย่างไม่สมส่วนจากวิกฤตผู้ลี้ภัยที่เร่งตัวขึ้นตั้งแต่ปี 2554 เนื่องจากสงครามในซีเรีย ในปี 2014 ยุโรปมีจำนวนผู้ลี้ภัยเพิ่มขึ้นมากที่สุด (51%) จากภูมิภาคใดๆ ในโลก (ในขณะที่ผู้อพยพอาจเป็นใครก็ได้ที่เกิดในต่างประเทศ ผู้ลี้ภัยถูกกำหนดโดยองค์การสหประชาชาติว่าเป็นผู้ที่ออกจากประเทศบ้านเกิดของตนเนื่องจาก “ความกลัวที่มีเหตุผลว่าจะถูกประหัตประหารด้วยเหตุผลทางเชื้อชาติ ศาสนา สัญชาติ การเป็นสมาชิกของ กลุ่มสังคมหรือความคิดเห็นทางการเมืองโดยเฉพาะ”)
เยอรมนีเป็นกลไกขับเคลื่อนเศรษฐกิจของยุโรปและเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุด นอกจากนี้ยังเป็นที่อยู่ของผู้อพยพ 6 ล้านคนที่เกิดนอกสหภาพยุโรป ซึ่งมากที่สุดในประเทศในสหภาพยุโรป ทัศนคติต่อผู้อพยพที่นั่นเป็นบวกมากกว่าในสหรัฐอเมริกา ในปี 2014 สองในสาม (66%) ของชาวเยอรมันกล่าวว่าผู้อพยพมีจุดแข็งเนื่องจากการทำงานหนักและความสามารถของพวกเขา ขณะที่เพียง 29% กล่าวว่าผู้อพยพเป็นภาระเพราะพวกเขาหางานทำ และทำประโยชน์เพื่อสังคม
อย่างไรก็ตามในบรรดาประเทศในยุโรป
ที่ทำการสำรวจในปี 2014ชาวเยอรมันมีมุมมองเชิงลบต่อผู้อพยพมากที่สุดเมื่อพูดถึงเรื่องอาชญากรรม โดยชาวเยอรมันประมาณครึ่งหนึ่ง (48%) กล่าวว่าผู้อพยพทำให้อาชญากรรมเลวร้ายลงในประเทศของตน นอกจากนี้ ชาวเยอรมันยังเป็นหนึ่งในกลุ่มที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะกล่าวว่าผู้อพยพไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสังคมได้ โดยชาวเยอรมันราว 6 ใน 10 คน (59%) กล่าวว่าผู้อพยพในปัจจุบันต้องการแตกต่างจากสังคมเยอรมัน
ในทางตรงกันข้าม ในสหราชอาณาจักร มุมมองต่อผู้อพยพเป็นไปในเชิงบวกมากกว่า สหราชอาณาจักรยังเป็นที่อยู่ของผู้อพยพจำนวนมากที่เกิดนอกสหภาพยุโรป (5.2 ล้านคน) ประมาณครึ่งหนึ่ง (52%) กล่าวว่าผู้อพยพเป็นจุดแข็ง เป็นส่วนแบ่งที่ตามหลังเยอรมนีเท่านั้น ในขณะเดียวกัน มีเพียง 20% ในสหราชอาณาจักรที่กล่าวว่าผู้อพยพมีความผิดมากกว่ากลุ่มอื่น ๆ ซึ่งอยู่ในกลุ่มที่ต่ำที่สุดในยุโรป ในด้านการกลืนกิน ประมาณครึ่งหนึ่ง (47%) กล่าวว่าผู้อพยพในปัจจุบันต้องการแตกต่างจากสังคมในสหราชอาณาจักร
ผู้คนในกรีซและอิตาลีมีทัศนคติเชิงลบต่อผู้อพยพจากประเทศในยุโรปที่ทำการสำรวจมากที่สุด นอกจากข้อเท็จจริงที่ว่าเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศต้องดิ้นรนตั้งแต่เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอย ทั้งคู่ยังรู้สึกถึงผลกระทบของผู้อพยพชาวแอฟริกันและตะวันออกกลางระลอกแรก
ในทั้งสองประเทศ ประมาณ 7 ใน 10 ระบุว่าผู้อพยพเป็นภาระ ประเทศเหล่านี้ยังมีมุมมองด้านลบต่อผู้อพยพเกี่ยวกับอาชญากรรมมากที่สุด โดยประมาณครึ่งหนึ่งในกรีซ (51%) และอิตาลี (45%) กล่าวว่าผู้อพยพมีความผิดมากกว่ากลุ่มอื่นๆ
แต่ทัศนคติที่มีต่อผู้อพยพในอิตาลีและกรีซนั้นแตกต่างกันในเรื่องการกลืนกิน โดย 77% ของชาวอิตาลีกล่าวว่าผู้อพยพต้องการแตกต่างจากสังคมอิตาลี ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงที่สุดในกลุ่มประเทศยุโรปที่ทำการสำรวจ ในทางตรงกันข้าม ชาวกรีก 48% กล่าวว่าผู้อพยพต้องการแตกต่างจากสังคมกรีก
