เหตุกราดยิงจำนวนมากในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาทำให้ประเด็นความรุนแรงจากปืนในอเมริกากลับมาได้รับความสนใจอีกครั้ง และประธานาธิบดีโอบามาได้เรียกร้องให้สภาคองเกรสเปลี่ยนกฎหมายเกี่ยวกับอาวุธปืนของประเทศอีกครั้งแต่ความสนใจที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับปืนไม่ได้สะท้อนถึงแนวโน้มความรุนแรงจากปืนโดยรวมในประเทศ แม้ว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่คิดว่าจำนวนอาชญากรรมปืนเพิ่มขึ้น แต่อัตราการฆาตกรรมด้วยปืนของสหรัฐฯ นั้นค่อนข้างคงที่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตามการวิเคราะห์ของศูนย์วิจัยพิวเกี่ยวกับข้อมูลใบมรณบัตรที่รวบรวมโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค
ระหว่างปี 2536 ถึง 2543 อัตราการฆาตกรรม
ด้วยปืนลดลงเกือบครึ่ง จาก 7.0 คดีฆาตกรรม เหลือ 3.8 คดีต่อประชากร 100,000 คน ตั้งแต่นั้นมา อัตราการฆาตกรรมด้วยปืนยังคงค่อนข้างคงที่ ตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2014 มีข้อมูลปีล่าสุด จำนวนคดีฆาตกรรมด้วยปืนอยู่ที่ประมาณ 11,000 และ 12,000 ต่อปี
ในทางตรงกันข้าม จำนวนผู้เสียชีวิตจากปืนสูงขึ้นและเพิ่มขึ้นอย่างมากเกิดจากการฆ่าตัวตายมากกว่าการฆาตกรรม และสิ่งนี้เป็นความจริงตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น ในขณะที่อัตราการฆ่าตัวตายด้วยปืนลดลงโดยรวมตั้งแต่ปี 2536 แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อัตรานี้เพิ่มขึ้นจาก 6.3 ต่อประชากร 100,000 คนในปี 2553 เป็น 6.7 ในปี 2557
อัตราการเสียชีวิตด้วยปืนโดยรวมของประเทศลดลง 31% นับตั้งแต่ปี 2536 จำนวนนี้รวมถึงการฆาตกรรมและการฆ่าตัวตาย นอกเหนือจากการยิงตำรวจเสียชีวิตจำนวนเล็กน้อย การเสียชีวิตจากการยิงโดยไม่ได้ตั้งใจ และการเสียชีวิตโดยไม่ทราบเจตนา ตัวอย่างเช่น ในปี 2014 มีการยิงตำรวจเสียชีวิต 464 ครั้ง เพิ่มขึ้นจาก 333 ครั้งในปี 2009 (ข้อมูลของรัฐบาลเกี่ยวกับการยิงตำรวจเสียชีวิตยังถูกรวบรวมและรายงานโดย FBI แม้ว่าหน่วยงานจะรับทราบว่ามีความแตกต่างระหว่างการนับจำนวนการบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางและท้องถิ่น )
อัตราการตกเป็นเหยื่อปืนที่ไม่ร้ายแรงลดลงในลักษณะเดียวกับอัตราการเสียชีวิตจากปืน โดยลดลงอย่างมากในช่วงปี 1990 – 63% ระหว่างปี 1993 และ 2000 การลดลงตั้งแต่นั้นมาไม่สม่ำเสมอมากขึ้น ในปี 2014 มีผู้ตกเป็นเหยื่อปืนที่มีความรุนแรงที่ไม่ร้ายแรง 174.8 รายต่อประชากร 100,000 คนที่มีอายุตั้งแต่ 12 ปีขึ้นไป
แม้จะมีแนวโน้มเหล่านี้ แต่ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ
ส่วนใหญ่คิดว่าอาชญากรรมจากปืนเพิ่มขึ้น ในการสำรวจของเราในปี 2556ชาวอเมริกันมากกว่าครึ่ง (56%) กล่าวว่าจำนวนอาชญากรรมปืนเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับ 20 ปีที่แล้ว อีก 26% กล่าวว่าจำนวนอาชญากรรมปืนยังคงเท่าเดิม และมีเพียง 12% ที่กล่าวว่าอาชญากรรมปืนลดลง
ประชาชนถูกแบ่งแยกในประเด็นการครอบครองปืนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในการสำรวจเมื่อเดือนกรกฎาคมของเรา 50% กล่าวว่าการควบคุมการครอบครองปืนมีความสำคัญมากกว่า และ 47% กล่าวว่าการปกป้องสิทธิในการครอบครองปืนของชาวอเมริกันมีความสำคัญมากกว่า การสนับสนุนการควบคุมการครอบครองปืนลดลง ตลอดทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 ชาวอเมริกันส่วนใหญ่กล่าวว่าการควบคุมการครอบครองปืนมีความสำคัญมากกว่า
การสำรวจในเดือนกรกฎาคมยังพบว่าชาวอเมริกันสนับสนุนมาตรการควบคุมปืนเฉพาะอย่างหลากหลาย รวมถึงการตรวจสอบประวัติเพิ่มเติม (85%) กฎหมายป้องกันผู้ที่มีอาการป่วยทางจิตจากการซื้อปืน (79%) และการสร้างฐานข้อมูลของรัฐบาลกลางเพื่อติดตามปืนทั้งหมด ยอดขาย (70%) คนส่วนใหญ่จำนวนน้อยกว่า (57%) สนับสนุนการห้ามใช้อาวุธโจมตี
